Структурные расстановки являются областью системных расстановок наряду с организационными и семейными расстановками. Структурные расстановки применяются тогда, когда решаемые вопросы клиента строго не попадают в рамки семейных или организационных расстановок. Особенностью структурных расстановок является ориентация на представление клиента о решаемом вопросе и языке его описания. В этом случае для проведения расстановки выделяются элементы, входящие в описание сформулированного запроса, и эти элементы образуют систему в представлениях и внутреннем мире клиента. И далее в структурной расстановке исследуются противоречивые или непротиворечивые отношения между элементами этой системы для поиска хорошего решения переживаемой проблемы клиента.
В структурных расстановках имеются готовые модели для изучения запроса клиента такие, как тетралемма и ее разновидности, «тема за темой», расстановка «полярности убеждений», расстановка проблемы и др. Существование готовых моделей создает определенные рамки процесса расстановки и облегчает вход в информационное поле клиента. Внутри структурных расстановок возможен переход с уровня на уровень, когда становится очевидно влияние семейного контекста и абстрактный элемент в системе воспринимается как узнаваемый человек из семейной системы клиента. При этом решения, найденные в одной системе, могут положительно влиять на другие системы клиента.
Структурные расстановки открывают широкие возможности исследования и решения проблемных вопросов в несемейных системах клиентов. Элементами в структурных расстановках могут быть как ментальные (психические) части внутреннего мира клиента, которые ощущаются и переживаются человеком как некие субъекты внутреннего взаимодействия, так и внешние структурные элементы. Клиент может говорить о том, что одна его «часть стремится создать собственное дело», а другая «часть боится неудачи и разочарования». Расстановка внутренней структуры из запроса клиента позволяет более полно увидеть человеку собственный внутренний мир и принять осознанное решение в проблемном вопросе. Внешними структурными элементами в расстановке могут быть цели клиента, препятствия, угрозы в достижении целей, ресурсы. И достаточно часто в структурных расстановках одновременно присутствуют как внутренние, так и внешние элементы системы человека.